متخصصان سلامت روانی توسط معیارهایی هدایت می شوند که تصریح می کنند به آنها مراجعه می کنند ،برخوردارند .به عبارت دیگر، آنهابایدازشایستگی عقلانی برای ارزیابی،درک ،ودرمان درمانجویانی که برای درمان مراجعه می کنند،برخوردارباشند.
بااین حال،موارد دیگری وجود دارند که درآنها،متخصص بالینی آموزش وتجربه ی کافی دارد،اما برای برخورد با انواع خاصی ازمسایل بالینی،شایستگی هیجانی ندارد.نمونه ای ازاین مورد،متخصص بالینی عمیقا افسرده ای است که می خواهد درمانجویانی راکه به آشفتگی خلقی شدید مبتلا هستند،درمان کند.